TRI ŽIVOTA ZA OBRANU OTOČCA: 13. LISTOPADA 1991. U STAROM SELU POGINULI MATE DEVČIĆ, TOMO DUJMOVIĆ I PETAR ROŽMAN
Prije 35 godina, 13. listopada 1991., na području Starog Sela kod Otočca poginula su trojica pripadnika Voda vojne policije Hrvatske vojske – Mate Devčić, Tomo Dujmović i Petar Rožman. Njihova pogibija dogodila se tijekom borbenih djelovanja u sklopu operacije „Drenjula“, čiji je cilj bio potisnuti neprijateljske snage i smanjiti pritisak na Otočac.
Otočačko bojište u jesen 1991. bilo je jedno od najtežih područja ratnih djelovanja u Lici. Otočac i okolna hrvatska naselja svakodnevno su bili izloženi topničkim, minobacačkim i drugim napadima s područja koja su tada držale neprijateljske snage. Među važnim uporištima u neposrednoj blizini Otočca bilo je i Staro Selo, zbog čega je njegovo oslobađanje imalo veliko vojno značenje za obranu grada.
Dana 13. listopada 1991. oko 5 sati ujutro započela je napadna operacija kodnog naziva „Drenjula“. Glavni pravac napada bio je usmjeren prema Drenovom Klancu, dok je prema Starom Selu djelovao pomoćni pravac. Cilj operacije bio je udaljiti neprijateljske položaje od Otočca i smanjiti mogućnost njihova djelovanja po gradu i okolnim hrvatskim naseljima.
U napadu prema Starom Selu sudjelovali su i pripadnici prvog voda Vojne policije. Na ulazu u selo našli su se pod vatrom teškog strojnog oružja, dok je njihovo izvlačenje dodatno otežavala pješačka paljba. Prema zapisu Kluba 119. brigade, nakon približno sat i pol borbenih djelovanja poginuli su Petar Rožman i Tomo Dujmović, dok je više pripadnika bilo ranjeno. Među ranjenima bio je i Mate Devčić, koji je kasnije podlegao zadobivenim ranama u bolnici.
Izvlačenje poginulih i ranjenih bilo je iznimno teško i dugotrajno. Svjedočanstva sudionika i kasniji zapisi o toj akciji potvrđuju da su pripadnici Vojne policije na tom pravcu bili izloženi snažnoj neprijateljskoj vatri. U jednom od zapisa o obilježavanju obljetnice pogibije navodi se i svjedočenje pripadnika tadašnjeg samostalnog voda Vojne policije Otočac, koji je istaknuo da su njegovi suborci toga dana bili zajedno s poginulim Devčićem, Dujmovićem i Rožmanom.
Operacija „Drenjula“ nije ostvarila sve planirane ciljeve. Povijesni pregled 133. brigade u časopisu Hrvatski vojnik navodi da su hrvatske snage 13. listopada započele akciju osvajanja Drenovog Klanca i Starog Sela, ali da ona tada nije završila uspjehom.
Za obranu Otočca ta su borbena djelovanja bila dio šireg nastojanja hrvatskih snaga da stabiliziraju bojišnicu i spriječe okruženje grada. Upravo je položaj Otočca između neprijateljskih uporišta imao veliko strateško značenje, a borbe na ovom području nastavljene su i nakon listopada 1991. godine.
Mate Devčić, Tomo Dujmović i Petar Rožman ostali su trajno upisani u povijest obrane Otočca i Gacke doline.
Svake godine 13. listopada kod spomen-obilježja u Starom Selu okupljaju se njihove obitelji, suborci, predstavnici braniteljskih udruga, lokalne i županijske vlasti te građani kako bi odali počast trojici poginulih hrvatskih branitelja.
Trideset i pet godina poslije, Staro Selo ostaje mjesto sjećanja na jednu od najtežih epizoda otočke obrane. Imena Mate Devčića, Tome Dujmovića i Petra Rožmana podsjetnik su na ljude koji su u najtežim danima 1991. godine bili na prvoj crti obrane svoga grada i svoga kraja.
Njihova imena ne pripadaju samo prošlosti. Ona pripadaju sjećanju Otočca.
Izvori: Hrvatski vojnik, Klub 119. brigade HV
